宝博体育：用英语写学术论文

2023-05-01　　点击量：

本文摘要：问我如何学会用英语写学术论文，近乎问道于盲。

问我如何学会用英语写学术论文，近乎问道于盲。不即是，因为我算是会写的；近乎，因为我写得很辛苦。

几周前我给车铭洲老师写过一封信，内里有这么两句：“用英语写政治学的论文，我能做得不错，可是从来没有到达自由境界。最大的问题是只能以为什么较好，但感受不到什么是最好，因而也不会以为自己做得最好。”我们这个微信群内有好几位面临或即将面临用英语写学术论文的挑战。有位同学在写作上遇到点挫折，问我有没有建议。

如果是几年前，我或许三言两语就应付了。现在心态开始靠近暮年人，有点唠叨，也许潜意识里另有留言的驱动，自知想法不大可能再革新。所以这个回复有点长。

分两部门，第一部门谈写作的技术问题，第二部门谈写作的视角问题。　　01　　先谈三个详细的技术问题。

　　第一，我的真实英语写作水平。第二，大学结业后留学美国的华人政治学者的英语写作水平。第三，提高英语写作水平值得注意的事项。

　　第一个问题很容易回覆：我的真实英语写作水平低于我独自揭晓的论文显示的水平。我独自揭晓的文章，有一篇投稿前请费正清中心的Nancy Hearst修悔改，是付费的。我厥后给她先容的客户都跟我一样十分佩服她的专业水平和职业操守。

其他文章，只要是鸣谢里说明特别谢谢欧博文老师的，都承蒙他逐行认真读过，指点过。我不付费，以其他方式回报，好比也同样认真地读他的文稿。另外，学术刊物都有专职文字编辑，copy-editor，我的文章的文字部门有他们的孝敬。

好比，Modern China的Richard Gunde水平很高，很是认真。由于上述因素，如果凭据我独自揭晓的论文判断我的英语写作水平，一定会高估。高估别人就是低估自己，低估自己会削弱自信。

这一段是我必须说的实话，没有丝毫谦虚身分。　　第二个问题，大学结业后留学美国的华人政治学者的英语写作水平。讨论这个问题，不行制止地涉及一些学者纷歧定愿意让别人知道的情况，这段话如果公然，我可能会冒犯一些敏感的人。凭据我的视察，大学结业后留学美国的华人政治学者刚出去时英语根本差异很大，定型后写作水平大要上可以分为三个境界。

第一，真正过关。以英语为母语的学者看不出他们的文章出自非母语作者之手，文章揭晓时不需要编辑把语法句法关。这是少数。

这些学者绝顶智慧，要么本科英语专业，要么在美国留学时间长而且专门修过写作课。第二，基本过关。以英语为母语的学者很容易看出他们的文章出自非母语作者之手，文章揭晓前需要出书社或刊物编辑把文字关。投稿时如果不请人修饰文字会让挑剔文字的评审感应不愉快，但因为能把话说清楚，不需要审稿人猜，文字水平一般不影响评审效果。

这是次少数，我算其中一个。第三，可以通关。以英语为第二语言的学者也能轻易看出文章作者的母语不是英语，投稿前必须请人修饰文字，甚至因为卖力修饰文字的人看不懂初稿而必须重复修改，否则比力有职位的评审会拒绝评审。

这些学者如果不愿花钱，径直把文稿投出，他们的写作水平会影响评审效果。这是多数。　　第三，提高英语写作水平值得注意的事项。

首先，要区分写作问题与思维问题。用英语写论文，经常混淆这两个问题。写不下去，就认为是因为自己英语欠好；写得不清楚，也认为是因为自己英语欠好。

英语欠好酿成了挡箭牌，替思维不清受过。许多时候，问题不是英语欠好，而是思路不清，不知道自己想说什么。要判断是否如此，最简朴的测试是用中文写，如果用中文也写不明确，就是思维问题。

　　其次，如果对某个词某个用法没掌握，可以用google scholar检索，需要注意，检索效果鱼龙混杂，要能判别，首先要看作者是不是美国人英国人。其次还要看学科。自然科学的刊物揭晓的工具往往不讲求语法句法。

照猫画虎学写作也是个措施。列宁认为两种语言对译是学外语的好措施。我耐心不够，没试过汉译英，无法判断实效。我认识的一位学者说她专门模拟导师。

专门模拟自己喜欢的人，是正确的选择。选择模拟工具并不容易，不能完全凭自己的趣味喜好，首先得看模拟工具在学术界是否受人尊重。法乎其上，得乎其中。　　最后，语言是一字一句学的。

每字每句都有三个阶段，第一阶段生疏；第二阶段晤面认识，不晤面想不起来，属于消极词汇；第三阶段是酿成努力词汇，需要用的时候会自然想起。学外语，最后到达的是三个差别的境界，标志就是努力词汇的质量和数量。

多数人是收集一堆标本，好比背了几多单词，记着几多句型，标本有用，但都是死的。少数人能培育一个盆景，盆景是活的，但有严格式限。我们做政治学研究，能培育个英语盆景就不错了。更少数人培植一个花园。

到达花园水平，在种种跟学术相关的场所都能说能写，在学术界可以算是乐成人士。只有少少数天才气成就一片靠近原生态的树林。对我这个说法，年轻人很可能不平气。

我的意思很简朴：设立现实的目的，才气建设自信。英语是事情语言，我们写作时只需要注重语言的表达功效，不需要讲求辞藻，固然更不需要追求文采气势派头。

如果委曲说追求，就是追求simple English, good English。　　02　　前面说的是写作的技术问题，不易解决。另有个更不易解决的问题，是视角问题，就是我们常说的功夫在诗外。为什么讲这个问题呢？说个简朴的事实大家就清楚了。

我们找一篇发在海内权威刊物的文章，找个醒目英语的教授翻译成英语，投到外洋的学术刊物，被任命的可能性很小。这并不意味着这篇文章学术价值不高。英语写作的难点，外貌看起来是单纯的英语水平问题，实际上另有些深层的工具。这深层的差异就是诗外的功夫，大要上分为两个：一是树立批判的学科意识；二是树立学科积累意识。

　　第一，树立批判的学科意识。这听起来很堂皇，其实就是问题意识。

英语世界里讲社会科学，相当于我们讲医学。医学家看人体，不强调人如何康健，重视的是人的缺陷，疾病。西方社会科学家看社会，看政治制度，看政府，跟医生看人相似，是用批判的眼光。

海内许多学者习惯讲成就，讲乐成模式，用这样的正面甚至赞美视角写文章，在英文世界的揭晓时机比力小。这并不意味着英语学术刊物的编委评审们对中国有偏见，只愿意听关于中国的坏消息，而是因为批判的学科传统。美国学者研究美国，关注的也是问题和不足。打个例如，有半瓶水，海内的学者往往集中讲为什么我们已经有了半瓶水？伪学者甚至会吹嘘这半瓶水足够全人类永世饮用。

用英文写学术文章，一定要颠倒过来，集中讨论为什么另有半瓶是空的。这就是批判意识或问题意识。永远都是找问题，永远分析这个事情是不是可以做得更好？如果愿意更有建设性，可以讨论如何做得更好。

如果不习惯这样一种学术传统，就会以为用英文写的关于中国的文章都是在品评中国，专门挑毛病，甚至吹毛求疵。问题意识的另一个侧面就是市场意识。我们研究任何一个学科，都有许多题目可以选，可是这些题目在市场上的重要性并纷歧样。

好比研究中国政治，重要的问题在市场有比力高的价值，也有比力广的销路。哪些问题重要呢？我的看法是，重要的就是敏感的，敏感的就是重要的。

　　第二，树立学科积累意识。积累就是孝敬了新的事实，新的看法。真正的难关就是证明自己的研究发现是新的。

要做到这一点，得建设听众意识或者读者意识，我们说话有目的听众，写文章有目的读者。用英文写关于中国研究的文章，一定要有一个很硬的新工具在那里，用时兴的俗话说就是“干货”。这对我们研究中国的应该不难，因为中国时时刻刻都有新工具，变化很是快。

难点是证明这个履历内核不仅对作者来说新，对于从事中国研究的学者都新，这些学者是我们的目的读者。在新的基础上，还要有意思，重要，完整。我们对许多工具一知半解，知道一部门，甚至知道大部门，可是我们很难把一个故事真正讲全。由于这个原因，越是高等次的中国研究刊物，好比China Quarterly，在履历研究与理论创新的比例上越显得头轻脚重。

凭据中国的履历给政治学刊物写文章，也要求新，不外是要求新看法，这里的目的读者是从事政治学研究但未必对中国有兴趣的学者。凭据我自己的履历，给政治学刊物写文章，关键是挖掘现存研究文献的隐含前提，把中国的履历事实铸造成一根细细的棍子，类似高跟鞋的鞋跟，借助严密的逻辑推理和统计分析，结构一个头重脚轻的论证，挑战谁人隐含前提的普适性。脚轻没关系，但必须硬。

有的文章，脚不仅轻，而且懦弱飘忽，有点像后现代艺术，不浏览的人会说是精致的垃圾。　　结 语　　我的围棋水平很低，约莫业余15级，但因为读研究生时正遇上围棋热，知道不少围棋故事，喜欢用围棋打例如。提高写作能力很像提高围棋棋力，做死活题、打棋谱有资助，但最有效的是实战。实战不是乱战，得跟水平高于自己的对手下，最好另有老师复盘指点。

我比力幸运，跟欧博文老师合写文章，学到不少功夫。不外，这不完全是运气，与以英语为母语的学者互助，必须有比力优势。天下没有免费午餐，我们也不能占人家自制。

独自努力，也能写好，无非就是多写，多改。写的时候彻底放开，不思量什么语法句法。修改时要有足够的自疑精神。

自疑建设在语感基础上，自疑越强，看名家的文章时越敏感。自疑加上耐心，不厌其烦地修改，写作水平就会逐渐提高。

另外，投稿历程也是很好的学习历程。评审提意见，就相当于妙手给我们复盘指导。评审是尽义务，加上有匿名掩护，多数评审人像棋圣聂卫平，丝绝不留情面，有时甚至刻薄刻薄，好像评审水平不高的稿件浪费了他们时间，有损他们的尊严。所以，看评审意见，光放下虚荣心还不够，还得放下学者的自尊，重拾学徒心态。

我最重要的学术导师之一是匿名严厉品评过我几篇文章的著名学者，这是我猜出来的，不能求证，但我永远谢谢她。重复一句几年前说过的话，自认为智慧的人学不会英语。再延伸一步，要用英语写勤学术论文，提高英语水平虽然重要，更重要的是有同行认可的真知灼见，此外还得有足够强大的心理或足够厚的脸皮。

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